Всё сначала - Страница 22

Преподаватели тоже не скрывали, что ждут от Лорен многого. К тому же ее обязывала репутация Чесси, надежды, которые он на нее возлагал… После поступления Лорен работала как одержимая, а тут еще прибавилась постоянная боль, причиняемая Соломоном. Она почувствовала, что теряет силы.

Брайан был очень серьезный молодой человек, к тому же он привязался к ней. Когда начались каникулы, она пригласила его в гости к Чесси. Они очень весело проводили время той весной: гуляли по берегу, шлепая по воде, бросали плоские камешки так, чтобы те прыгали по поверхности воды, устраивали для дяди концерты, на которых разыгрывали из себя артистов мюзик-холла, так что тот смеялся до слез, сидя в своем кресле.

Соломон все это время не появлялся, но однажды летом он прислал ей два билета на концерт в Чикаго вместе с короткой сухой запиской. Они пошли вместе с Брайаном. У них были прекрасные места, откуда Лорен хорошо видела Соломона. Все время, пока он играл, она неотрывно глядела на него, замечая новые черточки, появившиеся в лице, и перемены, произошедшие в его исполнении. Теперь он не ограничивался лишь внешним блеском.

Чесси было бы интересно послушать его сейчас, подумалось ей. К отточенной технике добавилось настоящее чувство. В нем самом тоже произошли перемены. Когда он вышел к рампе, чтобы поклониться, она увидела, как он похудел.

Вокруг бушевали аплодисменты. Соломон выпрямился после поклона и посмотрел в ту сторону, где сидела Лорен. Ее глаза были прикованы к нему, и секунду они смотрели друг на друга. Между ними через зал пробежала искра чувства. Никогда прежде она не видела в его глазах ничего похожего, и сердце у нее остановилось. Соломон глядел на нее жадными глазами отвергнутого любовника. Когда он уходил со сцены, она почувствовала, что ее колотит озноб.

Брайан провожал ее домой, и ей приходилось держать себя в руках. Но то, что Лорен увидела в глазах Соломона, привело ее в смятение. Неужели это лишь игра воображения? Неужели ей только показалось?

В пять часов вечера на следующий день она выходила из колледжа и увидела Соломона на лестнице. Он отделился от стены и смотрел на нее снизу. У Лорен так забилось сердце, что она перестала замечать людей, выходивших следом за ней из дверей. Все узнавали Соломона, потом с любопытством обращали внимание на нее. Казалось, они ничего не могли сказать друг другу, потому что сказать нужно было слишком много.

Впервые они поехали к Соломону домой, и, когда остались одни, он начал спрашивать со странным горячечным возбуждением:

— Почему ты не встречалась со мной все это время? Что случилось? Не хочешь меня видеть?

— Разве это имеет значение? — Она смотрела себе под ноги, склонив нежную шею.

— Значение? — Он хрипло выдохнул. — Разве ты сама не знаешь, что имеет! — Он сделал шаг, схватил ее за плечи, и она увидела тот же жар, горящий в глубине черных глаз. — Что за парень был с тобой? Это он и есть? Из-за него ты меня прогнала?

В полном изумлении она подняла на него глаза, и под этим взглядом смуглое лицо его вспыхнуло. Он вздрогнул и отшатнулся, не умея совладать с чувствами, которые его заполняли. Лорен смотрела и не могла поверить глазам.

— Ты любишь его? — Он задал вопрос низким ровным голосом, но все его тело было напряжено, была заметна жилка, бьющаяся на щеке.

Лорен стояла перед выбором. Можно, конечно, соврать и заставить его поверить, что она любит не его. А можно сказать правду — и оставить себя беззащитной. Глаза их встретились, и Лорен задрожала. Она не сказала ни слова, но Соломон облегченно вздохнул и, протянув руки, обнял ее. Даже сейчас, когда она целиком отдалась в его руки, а ее мягкие губы отвечали требовательным, страстным поцелуям, Лорен пыталась не выдать ему свою любовь. Но первый же поцелуй сказал ему все, что она так старалась скрыть.

Соломон хотел ее — теперь Лорен это знала. Он чудовищно ревновал ее к Брайану и не видел смысла скрывать этого. Но она слишком долго наблюдала за ним и слишком много думала о нем, чтобы заблуждаться. Нет, Соломон просто неспособен любить так, как она любит его.

Но тогда все это не имеет значения. Или имеет? Соломон пылал, и его жар проник к ней в кровь, охватил ее целиком. Она ни в чем ему не отказывала. Он был необыкновенно нежен и ласкал ее чуть подрагивающими руками, губами, языком. Когда их тела слились с медленной настойчивостью, он тихо застонал, и наконец совершилось то, что стало неизбежным, как только он дотронулся до нее.

Она лежала обессиленно в его объятиях и видела, что с его лица сползло напряжение. Он гладил и целовал ее. Лорен была еще не в состоянии думать. Она отдалась ему, не заботясь больше о том, что он может разрушить ей жизнь. Возможно, Лорен сумела бы преодолеть свою любовь, но победить его страсть не смогла.

— Неужели этот Брайан что-то для тебя значит? — спросил вдруг Соломон, и у нее все похолодело внутри от этой нескрываемой ревности. Лорен покачала головой. — Не встречайся с ним больше!.. — Он взял ее лицо в ладони и смотрел так, будто не верил, что это действительно она. — Я не хочу, чтобы ты с ним виделась.

Лорен не сказала, что не хочет, чтобы он виделся с Барбарой Ньюберн. И вообще не произнесла ни слова.

День сменялся новым днем, но Соломон никогда не говорил о том, что любит ее, даже в минуты самой сумасшедшей страсти. Лорен училась прятать свои эмоции. Она всегда предчувствовала, что он будет причинять ей боль. И сейчас эта душевная боль постоянно терзала ее, но Лорен скрывала это.

Теперь все свободное время они проводили вместе. Так продолжалось несколько недель. Лорен было мало этого. Она видела, что Соломону тоже хотелось бы видеться чаще, но он и словом об этом не обмолвился.